استهل الاستقلال الإيراني دوري أبطال آسيا بالنخبة بفوز كبير على الغرافة القطري 3-0 في الجولة الأولى. سجل الفريق الإيراني هدفاً مبكراً في الدقيقة الرابعة عن طريق عبد الله يوسف، الذي أحرز هدفاً بالخطأ في مرمى فريقه. وفي الدقيقة 79، أضاف رامين رضائيان الهدف الثاني، قبل أن يُسجل أرش ريزافاند الهدف الثالث في الدقيقة 88.
سيتواجه الاستقلال في المباريات القادمة على أرضه مع الفرق النصر السعودي وباختاكور الأوزبكي والشرطة العراقي، بينما سيلعب خارج ملعبه ضد السد والهلال والأهلي والريان.
أما الغرافة، فسيتنافس على ملعبه مع العين والوصل، وسيكون له مباريات خارجية مع بيرسبوليس الإيراني. تشمل النسخة الأولى من البطولة 24 نادياً مقسمة إلى مجموعتين شرق وغرب، حيث يتنافس كل فريق ضد ثمانية آخرين داخل منطقته.
