الأرض بـ”قمريْن” لفترة وجيزة، كيف يُفسر العلماء ذلك؟

العلماء يعلنون عن حدث كوني مثير، حيث ستشهد الأرض وجود “قمر صغير” لفترة مؤقتة هذا الخريف نتيجة دخول كويكب صغير إلى مدار كوكبنا. الكويكب المعروف باسم “2024 PT5” سيبدأ بالتأثير على جاذبية الأرض اعتبارًا من 29 سبتمبر/أيلول، وسيمكث في المدار نحو شهرين قبل أن يغادر.

يُعتبر هذا الكويكب صغيراً، بحجم حوالي 10 أمتار، مما يجعله غير مرئي للعين المجردة، إذ يتطلب رصده تلسكوباً احترافياً. تم اكتشافه لأول مرة بواسطة نظام الإنذار لاندفاع الكويكبات (ATLAS) التابع لناسا في أغسطس الماضي، ويعود أصله إلى حزام الكويكبات “أرجونا”.

بفضل سرعته البطيئة، حيث تبلغ حوالي 3540 كيلومتراً في الساعة، سيتمكن الكويكب من البقاء مؤقتاً في مدار الأرض، حيث سيؤثر عليه جاذبية كوكبنا بشكل كافٍ لتغييره. ومع أن بعض الأقمار الصغيرة كانت قد رُصدت سابقًا، إلا أن العديد منها مرّ دون أن يُكتشف.

تقول عالمة الفلك الدكتورة جينيفر ميلارد إن الكويكب لن يكمل دورة كاملة حول الأرض، بل سيتغير مداره قليلاً بسبب تأثير الجاذبية. كما تشير إلى أهمية متابعة السماء، حيث يُعتقد أن هناك آلاف الأجسام الكونية غير المكتشفة بعد، ويمثل الكويكب الزائر تذكيراً بمدى ازدحام نظامنا الشمسي. ومن المتوقع عودة “2024 PT5” إلى مداره حول الأرض في عام 2055.