رصد ظاهرة الشفق القطبي المرئي بالعين المجردة على كوكب المريخ

رصد ظاهرة الشفق القطبي المرئي بالعين المجردة على كوكب المريخ

شهدت مركبة “بيرسيفيرانس” التابعة لوكالة “ناسا” حدثًا مميزًا، حيث رصدت لأول مرة ظاهرة الشفق القطبي على كوكب المريخ بالضوء المرئي. حيث تلألأت السماء بلون أخضر خافت بسبب اصطدام جسيمات عالية الطاقة من الشمس بالغلاف الجوي للمريخ، مما أدى إلى توهجات خفيفة غطت سماء الكوكب الأحمر.

ظاهرة ضوئية فريدة على المريخ

أوضح العلماء أن هذا العرض الضوئي الفريد نتج عن عاصفة شمسية قوية حدثت في مارس 2024، مما أدى إلى تفاعل جسيمات نشطة مع الغلاف الجوي للمريخ، وأنتج توهجًا خافتًا على نطاق واسع. على الرغم من أن الشفق قد رُصد سابقًا في أطوال موجية فوق بنفسجية، فإن هذه هي المرة الأولى التي يُشاهد فيها بالعين المجردة من سطح الكوكب، بعكس الأرض حيث يتركز الشفق عند القطبين بفعل المجال المغناطيسي.

وكانت الشمس قد أطلقت توهجًا قويًا، تبعه انبعاث للكتلة في شكل إكليل، وهو انفجار هائل من الغازات والطاقة. هذا الانفجار أدى إلى دفع كميات هائلة من الجسيمات الشمسية إلى النظام الشمسي.

سبب تشكل هذه الظاهرة الفريدة

تشكل الشفق على المريخ بطريقة مشابهة لتشكله على الأرض، حيث تتصادم الجسيمات المشحونة مع الذرات في الغلاف الجوي، مما يحفز إلكترونات هذه الجزيئات لتبعث فوتونات ضوئية. وباعتبار أن المريخ لا يمتلك مجالًا مغناطيسيًا قويًا، انتشر الشفق ليغطي الكوكب بالكامل. وأشارت إليزا رايت كنوتسن، الباحثة في جامعة أوسلو، إلى أن اللون الأخضر الناتج هو نتيجة تفاعل الجسيمات الشمسية مع الأكسجين في الغلاف الجوي، مما يفتح المجال لحدوث عروض ضوئية مثيرة خلال العواصف الشمسية القوية.

نقلة نوعية في فهم الظواهر الجوية على الكواكب

يمثل هذا الاكتشاف خطوة كبيرة في فهم الظواهر الجوية في الكواكب، حيث طالت مشاهدات الشفق القطبي في السابق فقط الأرض. يُعتبر المريخ، بما يتمتع به من تضاريس شبيهة بالأرض، من أكثر الكواكب إثارة لفضول العلماء، مما يعزز الاعتقاد بإمكانية وجود حياة على سطحه.