اكتشاف أقدم الصخور البركانية على وجه الأرض‎

كشفت دراسة جديدة نُشرت في مجلة “ساينس” أن حزامًا من الصخور البركانية في إقليم “كيبيك” بكندا يُعتبر أقدم الصخور على وجه الأرض. يمتد هذا الحزام على الشاطئ الشرقي لخليج هدسون ويتميز بألوان متعددة، منها الأخضر الداكن والفاتح والوردي والأسود.

وأشارت التحليلات إلى أن صخور منطقة “حزام نوفواجيتوك الأخضر” ترجع إلى حوالي 4.16 مليار سنة، مما يجعلها تحتوي على بقايا من أقدم قشرة أرضية معروفة، وهي القشرة الصلبة لكوكب الأرض. تتشكل هذه الصخور من صخور بركانية متحولة ذات تركيب بازلتي، تعرضت لتأثيرات الحرارة والضغط عبر الزمن.

وقام الباحثون بتأريخ الصخور من خلال تحليل الاضمحلال الإشعاعي لعنصري الساماريوم والنيوديميوم، ما أكّد أن عمرها يبلغ 4.16 مليار سنة. يوضح الأستاذ جوناثان أونيل، قائد فريق البحث، أن دراسة هذه الصخور توفر نافذة فريدة لفهم كيفية تشكّل القشرة الأرضية الأولى وتاريخ كوكبنا. يُعتقد أن هذه الصخور تشكلت نتيجة تفاعل مياه الأمطار مع الصخور المنصهرة، ما يشير إلى الظروف التي قد تكون نشأت فيها الحياة على الأرض.