اكتشف علماء الفلك جسرًا ضوئيًا هائلاً يمتد بطول مليون سنة ضوئية، يربط بين مجرتين في مجموعة Abell 3667، على بُعد حوالي 700 مليون سنة ضوئية من الأرض. يُعتبر هذا الاكتشاف، الذي نُشر في مجلة The Astrophysical Journal، الأول من نوعه لرصد هيكل بهذا الحجم في مجموعة مجرات محلية.
تم الكشف عن الجسر، المكون من نجوم شاردة انفصلت عن مجرة نتيجة القوى الجاذبية الناتجة عن اندماج المجرات، من خلال دمج 28 ساعة من الملاحظات الملتقطة على مدى سنوات. يربط الجسر بين المجرة IC 4965 ومجرة JO171، والتي تفقد غازها ونجومها أثناء اندماجها في العنقود.
يعتبر الضوء الخافت المتكون من الجسر دليلاً مهماً لعالم الفلك، إذ يُتيح للعلماء رسم خريطة غير مباشرة للمادة المظلمة. يحدد الجسر أيضًا مراحل الاصطدامات بين المجرات. يتوقع العلماء أن يساهم مرصد فيرا سي. روبين، المقرر تشغيله قريبًا، في اكتشاف المزيد من هذه الظواهر النادرة.
عدد المصادر التي تم تحليلها: 2
المصدر الرئيسي : «عكاظ» (جدة) okaz_online@ 
معرف النشر: MISC-140825-359
