كشفت مومياوتان متحجرتان لاثنين من ديناصورات الإدمونتوصوروس، التي تتميز بمنقار يشبه منقار البط، تم اكتشافهما في الأراضي الوعرة بولاية وايومنغ الأميركية، عن تفاصيل فريدة في تشريحها الخارجي، بما في ذلك وجود حوافر في قدميها، وهي خاصية لم يمتلكها أي ديناصور آخر. يُعتقد أن إحداهما بطول حوالي 12.2 متر، بينما تعد الأخرى أصغر منها بكثير.
حفظت الطبقة الرقيقة من الطين، التي تشكلت بعد نفوق الديناصورين، ملامح السطح الخارجي للحمهما فوق الهيكل العظمي. تعتبر حالة الاحتفاظ بشكل الأنسجة الرخوة في الحفريات نادرة، مما يجعل من الصعب إعادة بناء أشكال الديناصورات وغيرها من الكائنات المنقرضة. ولكن في هذه الحالة، كان سطح الجلد الخارجي للديناصورين موجودًا على مناطق واسعة ومتصل مما يوفر رؤية أكثر اكتمالاً لشكل ديناصور كبير.
مع أن الحفريات ليست مومياوات بالمعنى التقليدي، إلا أنها تُعرف بهذا الاسم منذ أكثر من قرن. قال عالم الحفريات بجامعة شيكاغو، بول سيرينو، الذي قاد الدراسة، إن الشكل الكامل للديناصور يمكن رؤيته لأول مرة، مما يعكس تطور فهمنا لشكل الديناصورات.
أضاف سيرينو أن الحوافر كانت ستحسن من كفاءة المشي، وربما تساعد الديناصور في الجري، حيث كان يمشي أحيانًا على أربعة أرجل وأحيانًا على اثنين. يُعتبر الإدمونتوصوروس أول ديناصور وحيد الأصابع يُعتقد أنه تطور ليصبح لديه حوافر.
أظهرت الحفريتان أيضًا أن ديناصورات الإدمونتوصوروس كانت تمتلك جلدًا مغطى بحراشف صغيرة. يُعتقد أن الديناصورين نفقا خلال فترة جفاف قبل أن يتعرضا لفيضان غمر جيفتهما بطبقة من الطين. من خلال الفحص الميداني، استطاع الباحثون إعادة اكتشاف الموقع الذي تم فيه التنقيب عن العديد من حفريات الديناصورات.
كما تم العثور على حفريات لديناصورات تيرانوصور وتريسيراتوبس في نفس المنطقة، مما يشير إلى تنوع البيئات التي تعيش فيها هذه الكائنات.
عدد المصادر التي تم تحليلها: 3
المصدر الرئيسي : الرياض – العربية.نت 
معرف النشر: MISC-241025-61
