اكتشاف صادم.. فيتامين شائع يساعد السرطان على الهروب من جهاز المناعة

لطالما ارتبط فيتامين A لدى الكثيرين بدوره الإيجابي في تعزيز المناعة والحفاظ على صحة البصر والجلد، ولكن الأبحاث العلمية الأخيرة كشفت جانبًا آخر لهذا العنصر الغذائي، يتمثل في قدرته – في بعض الظروف – على مساعدة الأورام السرطانية في التهرب من هجوم الجهاز المناعي.

تظهر دراسة حديثة أجراها معهد لودفيغ لأبحاث السرطان في جامعة برينستون أن أحد مشتقات فيتامين A، المعروف باسم حمض الريتينويك، يلعب دورًا غير متوقع في إضعاف الاستجابة المناعية المضادة للأورام.

تشير النتائج إلى أن حمض الريتينويك، وهو ناتج طبيعي لتحلل فيتامين A في الجسم، يمكن أن يؤثر على سلوك خلايا المناعة الرئيسية المعروفة باسم الخلايا التغصّنية، المسؤولة عن تنبيه الجهاز المناعي تجاه وجود خلايا سرطانية أو غريبة. وفقًا للدراسة، يؤدي ارتفاع مستويات هذا المركب إلى دخول هذه الخلايا إلى حالة من “التسامح المناعي”، مما يقلل من قدرتها على تحفيز الخلايا التائية لمهاجمة الأورام، وبالتالي منح الخلايا السرطانية فرصة للنمو والانتشار.

وأظهرت الدراسة، التي نُشرت في إحدى الدوريات العلمية، أن بعض الأورام ليست فقط مستفيدة من هذا المسار، بل تسهم أيضًا في إنتاج حمض الريتينويك من خلال إنزيمات خاصة، مثل إنزيم ALDH1A3، الذي ارتبط ارتفاع مستوياته بسوء النتائج السريرية لدى مرضى أنواع معينة من السرطان.

تشكل هذه الآلية خطرًا محتملًا على العلاجات المناعية الحديثة التي تهدف إلى تحفيز الجهاز المناعي لمهاجمة الأورام. فقد أظهرت النتائج أن وجود حمض الريتينويك يمكن أن يحد من فعالية بعض اللقاحات والعلاجات المعتمدة على تنشيط الخلايا المناعية، مما يفسر فشل بعض المرضى في الاستجابة لهذه العلاجات المتطورة.

مع ذلك، لم تخلُ النتائج من مؤشرات إيجابية. فقد طور الباحثون مركبًا تجريبيًا يسمى KyA33، يعمل على تثبيط إنتاج حمض الريتينويك داخل الخلايا، وأظهرت التجارب على نماذج حيوانية أن تعطيل هذا المسار عزز الاستجابة المناعية ضد الأورام.

يؤكد الباحثون أن هذه النتائج لا تعني أن فيتامين A “ضار بطبيعته”، بل تبرز التعقيد الكبير لتأثير العناصر الغذائية في بيئة الورم، حيث يمكن لعوامل مفيدة أن تتحول إلى أدوات مساعدة للمرض في سياقات معينة. يُعَد فهم هذا الجانب المظلم من فيتامين A خطوة هامة في تطوير علاجات أكثر دقة، تستهدف التوازن بين تعزيز المناعة ومنع الأورام من استغلال المسارات الحيوية لصالحها.