بغرينلاند قبل 58 سنة.. فقدت أميركا 4 قنابل نووية

خلال الأشهر الأخيرة من الحرب العالمية الثانية، كانت بوادر الخلاف بين الاتحاد السوفييتي والقوى الغربية واضحة، خاصة فيما يتعلق بمسألة النفوذ. فخلال اللقاءات التي عقدت بين كبار المسؤولين في الحلفاء، طالب السوفييت بالحفاظ على نفوذهم وهيمنتهم عبر وضع أنظمة موالية لهم في المناطق التي حررها الجيش الأحمر.

ومع نهاية الحرب العالمية الثانية، تطور هذا الخلاف ليتحول إلى حرب باردة بين الاتحاد السوفييتي وحلفائه الشرقيين، والولايات المتحدة الأميركية التي تزعمت المعسكر الغربي. خلال هذه الفترة، اتجهت الولايات المتحدة إلى بناء قواعد عسكرية عديدة ونقل قاذفات من نوع بي 52 نحوها، حيث أنشأت بسرعة قاعدة “ثول” في غرينلاند، التي كادت أن تشهد كارثة نووية في عام 1968.

عقب اتفاق بين الولايات المتحدة والدنمارك، تم إنشاء قاعدة “ثول” الجوية بين عامي 1951 و1953، واستخدمت كمركز للمراقبة وإعادة تسليح وتزويد الطائرات بالوقود. تمركزت في القاعدة العديد من قاذفات بي 52 الأميركية، المعروفة بقدرتها على حمل قنابل نووية والتحليق لمسافات بعيدة. كما احتوت القاعدة على رادارات متطورة وأجهزة إنذار مبكر كان الهدف منها كشف الصواريخ السوفييتية في حال إطلاقها.

إلى جانب ذلك، شهدت قاعدة “ثول” حادثة كادت أن تتحول لكارثة نووية. ففي الساعة المبكرة من 21 يناير 1968، تحطمت قاذفة قنابل أميركية من نوع بي 52 ج ستراتوفورتريس بالقرب من القاعدة أثناء مشاركتها بعملية عسكرية. أثناء هذه الحادثة، كانت القاذفة تحمل 4 قنابل نووية، ولقي أحد أفراد الطاقم مصرعه. التحقيقات أظهرت أن الطائرة تحطمت بعد اندلاع حريق بسبب نظام التدفئة، ما أدى إلى تسرب البلوتونيوم.

سرعان ما التهمت ألسنة اللهب غرفة القيادة، مما تسبب بخلل بأجهزة التحكم. ومع فقدانه السيطرة، أمر قائد الطائرة أفراد الطاقم بإخلائها بالقفز بالمظلات. ومع وجود أنظمة سلامة على القنابل، إلا أن أغلفتها تشققت، مما أدى إلى تسرب البلوتونيوم، ما تسبب بتلويث منطقة واسعة من الجليد.

شهدت العملية الأميركية والدنماركية جهوداً عاجلة لتنظيف المنطقة الملوثة، حيث تم سحب كميات كبيرة من الجليد الملوث، تقدّر بمابين 7 إلى 10 آلاف طن. هذه الحادثة أدت إلى توتر العلاقات بين الولايات المتحدة والدنمارك، إذ عارضت الأخيرة بشدة نقل الأسلحة النووية على أراضيها، ما دفع الولايات المتحدة إلى إنهاء عملية تسرب البلوتونيوم.