دراسة جديدة تحذر: ارتفاع ضغط الدم ليس مرضا للبالغين فقط

كشفت دراسة طبية حديثة أن ارتفاع ضغط الدم لدى الأطفال عند الولادة قد يكون مؤشراً مبكراً على زيادة خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم خلال مراحل الطفولة اللاحقة. وتسليط الضوء على هذه المسألة يبين أن أمراض القلب والأوعية الدموية قد تبدأ جذورها في وقت أبكر مما كان يُعتقد سابقاً.

الدراسة، التي نُشرت في دورية علمية مرموقة، تمت متابعة نحو 500 طفل سليم في بلجيكا على مدى سنوات ضمن ما يُعرف بدراسة ENVIRONAGE. قام الباحثون بقياس ضغط الدم للأطفال عند الولادة، ثم في مرحلة ما قبل المدرسة، وأخيراً في سن المدرسة، بهدف متابعة تطور ضغط الدم عبر الزمن.

وجد الباحثون أن الأطفال الذين سجلوا مستويات مرتفعة من ضغط الدم عند الولادة أو خلال سنوات ما قبل المدرسة كانوا أكثر عرضة للإصابة بارتفاع ضغط الدم في سن المدرسة بنحو 3.75 مرات مقارنة بالأطفال الذين كانت قراءاتهم طبيعية. هذه النتائج تتحدى الفكرة الشائعة التي تقول إن أمراض القلب والأوعية الدموية هي مشكلات تصيب البالغين فقط، إذ تشير إلى أن عوامل الخطر قد تبدأ بالتشكل منذ الأيام الأولى من الحياة.

اعتمدت الدراسة على إرشادات طبية لتصنيف قراءات ضغط الدم، وقسم الباحثون الأطفال إلى ثلاث فئات رئيسية. الفئة الأولى شملت الأطفال الذين حافظ ضغط دمهم على المستوى نفسه تقريباً مع تقدم العمر، بينما الفئة الثانية ضمت الأطفال الذين بدأوا بمستويات ضغط دم منخفضة ثم ارتفعت بشكل ملحوظ. أما الفئة الثالثة، فكانت للأطفال الذين شهدوا انخفاضاً في ضغط دمهم مع مرور الوقت.

تبين أن نحو 80% من الأطفال ينتمون إلى الفئة الأولى، لكن الأطفال الذين سجلوا قراءات مرتفعة مبكراً كانوا الأكثر عرضة للاستمرار في هذا المسار حتى سن المدرسة.

يرى الباحثون أن فهم كيفية تطور ضغط الدم منذ الطفولة المبكرة قد يساعد في تحديد الأطفال الأكثر عرضة للخطر مبكراً، مما يتيح التدخل الوقائي قبل تطور مشكلات صحية مزمنة.

تكتسب هذه النتائج أهمية خاصة في ظل إحصاءات تفيد بأن أمراض القلب والأوعية الدموية لا تزال السبب الرئيسي للوفيات عالمياً. يُعتبر ارتفاع ضغط الدم من عوامل الخطر القابلة للتعديل، مما يعني أن التدخل المبكر، سواء عبر المتابعة الطبية أو تحسين نمط الحياة، قد يسهم في تقليل المخاطر المستقبلية.

وفي الختام، يخلص الباحثون إلى ضرورة إدماج قياس ضغط الدم ضمن الرعاية الصحية للأطفال منذ الولادة كخطوة مهمة في الوقاية طويلة الأمد من أمراض القلب، مؤكدين أن إدارة ضغط الدم يجب أن تُعتبر عملية تمتد على مدار الحياة، تبدأ من الطفولة وليس عند البلوغ.