شريحة دقيقة تعيد الأمل لمن فقدوا “الرؤية المركزية”

في إنجاز طبي مهم، أظهرت نتائج تجربة سريرية دولية أن زرعة شبكية لاسلكية صغيرة جدًا نجحت في استعادة الرؤية المركزية لدى عدد كبير من المرضى المصابين بالضمور البقعي المرتبط بالعمر في مراحله المتقدمة.

نشرت الدراسة في مجلة New England Journal of Medicine وشملت مرضى يعانون من “الضمور الجغرافي”، وهو شكل من أشكال الضمور البقعي يعد من أكثر أسباب العمى الدائم شيوعًا لدى كبار السن ويؤثر على أكثر من خمسة ملايين شخص حول العالم.

من بين 32 مشاركًا أكملوا متابعتهما لمدة عام، سجّل 81% تحسنًا ملموسًا في حدة الإبصار، بينما أفاد 84% بأنهم يستخدمون الرؤية الاصطناعية في منازلهم لقراءة أرقام وكلمات. وبلغ متوسط التحسن نحو 25 حرفًا على لوحة فحص النظر، أي ما يعادل تقريبًا خمس درجات، فيما تحسّن مريض واحد بمقدار 59 حرفًا (حوالي 12 سطرًا على مخطط قياس النظر).

كيف تعمل الشريحة؟
الجهاز الجديد الذي يُعرف باسم PRIMA عبارة عن زرعة لاسلكية صغيرة بحجم 2×2 مليمتر تُزرع تحت الشبكية وتعمل كبديل للخلايا الحساسة للضوء التالفة في المركز الشبكي. تلتقط كاميرا مثبتة في نظارات خاصة الصور وترسل الإشارة إلى الزرعة عبر ضوء غير مرئي (الأشعة تحت الحمراء). تقوم الشريحة بتحويل الضوء إلى نبضات كهربائية تُحفز الخلايا الشبكية السليمة المتبقية لنقل الإشارة إلى الدماغ. ويمكن للمستخدمين ضبط التكبير والتباين لتحسين وضوح الصورة.

بعد 12 شهرًا من الاستخدام لم تُسجل أي آثار جانبية مرتبطة بالجراحة، ورغم أن الجهاز لا يعيد الرؤية الطبيعية الكاملة (20/20)، فإنه قد يرفع بعض المرضى فوق عتبة “العمى القانوني”، ما يحسّن استقلاليتهم وجودة حياتهم.

الشركة المطورة تقدمت بطلبات للحصول على موافقات تنظيمية في أوروبا والولايات المتحدة، ما قد يمهد الطريق لاستخدام أوسع في المستقبل. ويعد هذا أول نجاح واسع النطاق في مجال استعادة الرؤية لدى مرضى الضمور البقعي المتقدم، وإذا استمرت النتائج الإيجابية في الدراسات المقبلة فقد يمثل الجهاز تحولًا كبيرًا في علاج أحد أكثر أسباب العمى انتشارًا لدى كبار السن.

في الوقت الذي لا تزال فيه الأبحاث مستمرة لتحسين جودة الرؤية بشكل أكبر، يظل تمكين المرضى من قراءة كلمات بعد سنوات من العمى الجزئي تقدّمًا طبياً بارزًا لم يكن متوقعًا قبل عقدين فقط.