خريطة كونية ضخمة تقرّب العلماء من لغز الطاقة المظلمة

كشف جهاز التحليل الطيفي للطاقة المظلمة (DESI)، المثبت على تلسكوب مايال في مرصد كيت بيك بأريزونا، خريطة كونية واسعة أدت إلى إعادة تفكير في طبيعة الكون. يمتلك الجهاز خمسة آلاف “عين” من الألياف البصرية، وسجل أكثر من 47 مليون مجرة وكويزار وأكثر من 20 مليون نجم، أي أكثر من ستة أضعاف ما جمعته القياسات السابقة مجتمعة. تغطي الملاحظات مسافات تصل إلى نحو 11 مليار سنة ضوئية، مما يسمح برصد مجرات من مراحل مبكرة جداً في عمر الكون.

على مدى خمس سنوات رسم DESI خريطة لثلث السماء، بقدرة قياس أطياف أكثر من 100 ألف مجرة في الليلة الواحدة. تحليل الأطياف يمكّن العلماء من حساب مقدار تمدد الكون أثناء انتقال ضوء تلك المجرات، وبذلك يستخلصون معلومات عن البنية واسعة النطاق ومعدل تمدد الفضاء.

أهم ما تثيره هذه الملاحظات هو أدلة متزايدة على أن الطاقة المظلمة—القوة الغامضة التي تشكل نحو 70% من الكون وتسرّع تمدده—قد لا تكون ثابتة كما كان يُعتقد (“ثابتًا كونياً”). أعلن فريق DESI في 2025 عن مؤشرات تضعف فيها هذه القوة، وهو ما إن تأكد قد يغيّر نماذج علم الكونيات ويؤثر على مصير الكون، حتى إمكانية عودة الجاذبية للسيطرة في سيناريو يُسمى “الانسحاق العظيم”.

يخطط الباحثون لتوسيع الخريطة بنسبة 20% لتغطي 17 ألف درجة مربعة، واستهداف مناطق قريبة من درب التبانة ودراسة المجرات القزمة والتيارات النجمية، سعياً لفهم أعمق لكل من الطاقة المظلمة والمادة المظلمة. كما يقول مايكل ليفي، مدير DESI: “نتجاوز خطتنا الأصلية. لا نعرف ما الذي سنجده، لكننا نعتقد أنه سيكون مثيراً للغاية.”