مراجعة علمية تؤكد وجود رابط بين إيجاد معنى للحياة وتجنب الاكتئاب

أظهرت مراجعة علمية جديدة للأبحاث النفسية أن الأشخاص الذين يشعرون بأن لحياتهم معنى يميلون إلى تسجيل مستويات أقل من الاكتئاب. وتشير النتائج، المنشورة في موقع Psypost نقلاً عن دورية Affective Disorders، إلى أن الشعور بالهدف في الحياة يعمل كحاجز نفسي ضد المشاعر السلبية. ويتغير هذا الارتباط تبعاً للخلفية الثقافية للشخص وعمره وصحته البدنية، مما يكشف عن صلة دقيقة بين الفلسفة الشخصية والصحة النفسية.

يُعرّف علماء النفس معنى الحياة بأنه قدرة الشخص على فهم تجاربه وإدراك قيمة وجوده. ويقترح المنظرون الوجوديون أن غياب المعنى سبب جذري لأعراض الاكتئاب، بما يشير إلى أن البشر بحاجة إلى فلسفة مُرشدة للتغلب على الصعاب. في المقابل، تُجادل النماذج الطبية الحيوية بأن الاكتئاب هو في الأساس مشكلة فسيولوجية ناتجة عن عوامل وراثية أو كيمياء الدماغ أو أمراض عصبية. ومن منظور طبي بحت، تُعد المفاهيم النفسية المجردة، مثل هدف الحياة، ثانوية مقارنةً بالعلاجات البيولوجية.

تحليل تجميعي

ولحل التضارب في نتائج الدراسات السابقة، قاد عالما النفس وو-هان أويانغ وشين-كيانغ وانغ من جامعة جيانغشي للمعلمين فريقاً بحثياً لدراسة العلاقة بين الشعور بالمعنى والاكتئاب. وأراد الباحثان معرفة ما إذا كانت هذه العلاقة عامة أم أن عوامل خارجية تؤثر في قوتها. وجمع الباحثان بيانات من 278 دراسة منشورة سابقاً لإجراء تحليل تجميعي. وتعتمد هذه التقنية الإحصائية على تجميع نتائج مشاريع مستقلة متعددة لتحديد اتجاهات أوسع قد تغفلها دراسة واحدة.

وسمح هذا النهج للفريق بتحليل معلومات من أكثر من 250 ألف مشارك حول العالم. وباستخدام نموذج إحصائي متخصص ثلاثي المستويات، أخذ الباحثان في الحسبان اختلافات العينات داخل الدراسات الفردية، إلى جانب الاختلافات الأوسع في مجمل الدراسات المنشورة. وعند النظر إلى البيانات المجمعة، اكتشف أويانغ ووانغ ارتباطاً سلبياً متوسطاً بين المعنى العام للحياة والاكتئاب. فكلما ازداد شعور الشخص بالمعنى، انخفضت مستويات الاكتئاب التي أبلغ عنها.

التماسك والغاية وإيمان الفرد بأهمية وجوده

ولفهم هذه الديناميكية بشكل أفضل، قسّم الباحثان مفهوم المعنى العام إلى عدة مكونات متميزة. ودرس الباحثون التماسك، والغاية، وإيمان الفرد بأهمية وجوده. ووجدوا أن التماسك، أي القدرة على فهم الحياة والبيئة المحيطة، يرتبط ارتباطاً سلبياً قوياً بالاكتئاب. فالأشخاص الذين شعروا بأن لحياتهم معنى منطقياً كانوا الأقل عرضة للإبلاغ عن أعراض الاكتئاب.

كما ارتبط الإيمان بقيمة الحياة الجوهرية ارتباطاً وثيقاً بانخفاض الاكتئاب. وأظهر الشعور بالغاية، والذي يُعرّف بأنه امتلاك أهداف حياتية محددة، ارتباطاً وقائياً مماثلاً. لكن العلاقة تغيرت جذرياً عندما نظر الباحثون إلى البحث عن المعنى. ويشير هذا المفهوم إلى دافع الفرد الفعال لإيجاد غاية، وليس مجرد امتلاكه لها حالياً.

فجوة ثقافية كبيرة

لم يُسفر البحث عن المعنى وحده عن ارتباط ذي دلالة إحصائية بالاكتئاب. لكن الباحثين اكتشفوا أن هذه النتيجة، التي تبدو ثابتة، تخفي في الواقع فجوة ثقافية كبيرة. ففي الثقافات الفردية، مثل الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، ارتبط البحث الفعال عن المعنى بارتفاع مستويات الاكتئاب. أما في الثقافات الجماعية، مثل الصين وكوريا الجنوبية، فقد ارتبط البحث عن المعنى بانخفاض مستويات الاكتئاب.

ويشتبه الباحثون في أن هذا التباين يحدث لأن المجتمعات الفردية تتوقع من الأفراد بناء أهدافهم الحياتية بشكل مستقل. وقد يؤدي هذا الضغط الفردي إلى إحباط شديد وعزلة إذا واجه الشخص صعوبة في إيجاد إجابات. أما المجتمعات الجماعية، فتميل إلى تأطير البحث عن المعنى كمسعى اجتماعي مشترك. وغالباً ما تُدمج هذه الثقافات الغاية الشخصية ضمن شبكات الأسرة والمسؤوليات المجتمعية.

ويوفر هذا الإطار الجماعي دعماً اجتماعياً قد يحمي من المشاعر السلبية خلال فترات عدم اليقين. ويبدو أن تقاسم العبء النفسي لإيجاد الغاية يسهم في الوقاية من الاكتئاب.

الأمراض المزمنة

كما لعبت الصحة البدنية دوراً رئيسياً في كيفية تفاعل المعنى والاكتئاب. وبالنسبة للأفراد الذين تم تشخيص إصابتهم بأمراض طبية، كانت العلاقة بين وجود غاية في الحياة وانخفاض مستوى الاكتئاب أقوى بكثير مما كانت عليه لدى الأفراد الأصحاء.

يمكن للأمراض المزمنة أو الشديدة أن تُفقد الشخص روتينه اليومي وأهدافه طويلة المدى، مما يُزيل مصادر السعادة المعتادة. وفي هذه المواقف شديدة التوتر، يوفر الحفاظ على إحساس جوهري بالغاية مرساة نفسية. ويساعد الشعور القوي بالاتجاه المرضى على إعادة صياغة محنتهم وإدارة الضيق العاطفي.