هكذا حاولت بريطانيا بناء حاملة طائرات من الجليد

خلال الحرب العالمية الثانية، حققت حاملات الطائرات مكانة عسكرية بارزة حيث أصبحت واحدة من أهم القطع البحرية للسيطرة على البحار وتنفيذ ضربات جوية بعيدة عن القواعد ضد العدو. ومع بداية تصاعد النزاع في المحيط الهادئ، تمكنت اليابان بفضل حاملات الطائرات من شن هجمات جوية على قاعدة بيرل هاربر، الواقعة على بُعد حوالي 6500 كيلومتر من اليابان.

في هذا السياق، قدمت البحرية البريطانية فكرة مبتكرة لبناء أكبر حاملة طائرات في العالم. على عكس الطرق المتبعة في بناء القطع البحرية آنذاك، اقترحت بريطانيا بناء هذه الحاملة من مزيج من الجليد والخشب.

##

مشروع هاباكوك

في ديسمبر 1942، قدم الأميرال لويس مونتباتين والمهندس والمخترع جيوفري بايك مشروع هاباكوك إلى رئيس الوزراء البريطاني ونستون تشرشل. كان الهدف من المشروع هو توفير حاملة طائرات فريدة لمواجهة خطر الغواصات الألمانية المنتشرة في المحيط الأطلسي.

في البداية، اقترح المشرفون على المشروع بناء حاملة الطائرات من الجليد باستخدام مكعبات جليد عملاقة يتم نقلها من كندا. لكن بعد تقييم المشروع واعتباره غير واقعي، تم استبدال الجليد بمادة تعرف باسم البايكريت، وهي مزيج من الجليد ولب الخشب. تم اختيار هذه المادة لتميزها بالقدرة على مقاومة القذائف والذوبان وتحمل الأوزان الثقيلة، بالإضافة إلى سهولة إنتاجها بفضل توافر كميات كبيرة من الخشب والجليد في كندا.

##

فشل المشروع

حسب التصاميم المقترحة، كان من المقرر أن ينتج مشروع هاباكوك أكبر قطعة بحرية في التاريخ بطول 610 أمتار وعرض 100 متر. ومن المتوقع أن يتطلب بناء هذه السفينة نقل 280 ألف مكعب من الجليد، مع وزن يقارب 2 مليون طن، مما يجعلها أكبر بكثير من حاملة الطائرات الأميركية “يو إس إس أنتربرايز”. ستتمكن حاملة الطائرات المصنوعة من البايكريت من نقل عدد كبير من قاذفات القنابل والطائرات، كما ستزود بنظام تبريد لمنع ذوبانها.

في بحيرة باتريسيا بكندا، حاول المسؤولون البريطانيون والكنديون بناء نموذج صغير لهذه الحاملة، لكن بعد عدة أشهر، تم التخلي عن مشروع هاباكوك نهائيًا بسبب التكاليف المرتفعة والتقدم في صناعة الطائرات وحاملات الطائرات التقليدية. كما أبدى الكثيرون شكوكهم حول قدرة أنظمة التبريد على منع حاملة الطائرات من الذوبان.