مخزون من الذهب يتسرب من لب الأرض.. علماء يؤكدون

كشفت دراسة جديدة أن الذهب والمعادن النفيسة تتسرب من لب الأرض إلى الطبقات العليا، لتظهر في النهاية على السطح أثناء تشكل الجزر البركانية مثل هاواي. جاءت هذه النظرية نتيجة تحليل استمر ثلاثة أعوام على صخور البازلت في هاواي، والتي تتكون من أعمدة من الصهارة، أو الصخور المنصهرة، التي ترتفع من قاع المحيط.

تؤكد الأدلة التي تم جمعها إن لب الأرض المنصهر ليس معزولاً، بل من المحتمل أنه يتسرب إلى الوشاح الصخري، وهو الطبقة الواقعة بين القشرة الرقيقة للأرض ولبها. يقول نيلز ميسلينج، عالم الكيمياء الجيولوجية بجامعة غوتنغن في ألمانيا والمؤلف الرئيسي للتقرير: “قبل حوالي 40 عامًا، تم طرح فكرة أن النواة قد تفقد بعض موادها في الوشاح، لكن الإشارات المتاحة كانت غامضة للغاية”. ويضيف: “الآن، لدينا أول دليل قوي جداً على أن بعض مواد النواة تنتهي في الوشاح”.

كان العلماء يعرفون سابقًا أن معظم الذهب الموجود على كوكب الأرض، أي أكثر من 99.95%، موجود في نواة الأرض المنصهرة، إلى جانب عناصر ثقيلة أخرى مثل البلاتين. مع تصادم النيازك في بدايات تاريخ الأرض، تشكلت مجموعة من هذه المعادن الثمينة عند تكوين نواة الأرض قبل حوالي 4.5 مليار سنة. تشير الدراسة إلى أن كمية ضئيلة على الأقل من الذهب قد تسربت إلى السطح، مما يثير احتمالًا مثيرًا للاهتمام بأن المزيد من هذا المعدن الثمين قد يستمر في الانتقال من مركز الأرض إلى القشرة الأرضية في المستقبل.

أوضح ميسلينج أن الذهب يشبه كيميائياً الروثينيوم، لذا إذا كان لب الأرض يتسرب الروثينيوم، فمن المحتمل أن يتسرب منه أيضاً الذهب بكميات مماثلة. ومع ذلك، أشار إلى أن الكمية ستكون ضئيلة، وأن العلماء حتى لو أرادوا استخراج الذهب مباشرة من المصدر، إيجاد مصدره سيكون تحديًا كبيراً لأن العمق المطلوب يتجاوز بكثير ما تستطيع التكنولوجيا الحالية الحفر إليه.