لم يكن الطريق مفروشاً بالورود أمام داوون ماثيوز، الشاب الأميركي الذي واجه رفضاً ممنهجاً من سوق العمل بسبب سجله الجنائي، لكنه قرر صنع فرصته بنفسه. اليوم، يحقق أكثر من مليون دولار سنوياً من شاحنته المتنقلة “Goodies Soul Kitchen” في مدينة هيوستن.
ماثيوز، البالغ من العمر 32 عاماً، يرى أن ريادة الأعمال كانت دائماً “الخيار البديهي” بالنسبة له، خاصة بعد أن واجه صعوبة في العثور على وظيفة رغم حصوله على شهادتين جامعيتين. وُلد ماثيوز في فيلادلفيا، ونشأ في ظروف صعبة، دون قدوة أو مرشد. ورغم تفوقه في المدرسة الثانوية، إلا أن حياته انقلبت في الجامعة، حيث تورط في شجار أدى إلى اتهامه بالاعتداء المشدد، وطرده من الجامعة، وقضائه 6 أشهر في السجن. لاحقاً، أضافت إلى سجله مخالفة قيادة تحت تأثير الكحول.
قال ماثيوز: “بمجرد أن يروا جناية في سجلك، لا يهم ما تحمله من مؤهلات، أنت مرفوض في ذلك المجتمع”. ورغم حصوله على شهادة في إدارة الأعمال، قوبل أكثر من 200 طلب وظيفة بالرفض، مما دفعه لتأسيس أول شركة له بسبب عدم وجود خيار آخر.
في عام 2017، أطلق ماثيوز أول مشروع له، وهو شركة تنظيف باسم “Wonderful Cleaning”، بالشراكة مع صديق طفولته. اختار هذا المجال لعدم حاجته لفحص خلفية المؤسس، وبدأ العمل من منزل شقيقه قبل أن يحصل على عقود تجارية بمساعدة مدربه الرياضي السابق. بعد نجاح الشركة، أطلق مشروعاً ثانياً لإزالة النفايات، ثم بدأ الاستثمار في العقارات ليصبح مالكاً لـ 16 عقاراً تحقق له نحو 11 ألف دولار شهرياً.
لكن لم تكن جميع مشاريعه ناجحة، فبعد انتقاله إلى هيوستن في 2024، تكبد خسائر تجاوزت 170 ألف دولار في محاولة فاشلة لإطلاق ملهى ليلي، مما دفعه لدخول عالم الطعام. بتمويل من قرض بقيمة 40 ألف دولار، أطلق ماثيوز شاحنة الطعام “Goodies Soul Kitchen” في أغسطس 2024 بالشراكة مع جيسيكا أهوش. ورغم عدم امتلاكه خبرة في الطهي، تولى مهمة الطباخ بنفسه بعد انسحاب الشيف الأول.
استلهم ماثيوز نموذج عمله من سلاسل مثل “تشيبوتلي” و”تشيك-فيل-إيه”، مؤمناً بأن “النجاح لا يكمن في الطعام نفسه، بل في الخدمة والجودة والنظام”. تعمل الشاحنة 4 أيام أسبوعياً من السابعة مساءً حتى الثالثة صباحاً، وتقدم أطباقاً مثل السمك المقلي، أجنحة الدجاج، والبطاطا الحلوة، وتستقطب نحو 300 زبون أسبوعياً، محققة إيرادات تصل إلى 20 ألف دولار أسبوعياً. في عام 2024، تجاوزت إيرادات “Goodies” حاجز المليون دولار، ويقول ماثيوز إنهم في طريقهم لتحقيق المزيد في 2025 بفضل عقود المناسبات وخدمات التموين.
في مارس 2025، أطلق ماثيوز شاحنة طعام ثانية باسم “Birds and Buns”، ويخطط لبيع معظم شركاته الأخرى للتركيز على قطاع الضيافة، الذي وجد فيه شغفه الحقيقي. بالنسبة له، لا يقتصر النجاح على المال، بل يمتد إلى تمكين الآخرين. يوظف مدمنين متعافين وأشخاصاً لديهم سجل جنائي، مؤمناً بأن “الناس لا تحكم من خلال ورقة، بل من خلال مهاراتهم”.
ويختتم ماثيوز حديثه بشعار يلخص فلسفته: “الفقر صعب، والغنى صعب، والسعادة صعبة، والحزن صعب.. اختر صعوبتك”.
عدد المصادر التي تم تحليلها: 5
المصدر الرئيسي : الرياض – العربية Business 
معرف النشر: MISC-051025-33
