بكتيريا من الينابيع الحارة تكشف سر واقٍ شمسي طبيعي وآمن

في اكتشاف علمي لافت، أعلن باحثون عن العثور على مركّب طبيعي جديد قادر على حجب الأشعة فوق البنفسجية، مصدره بكتيريا تعيش في الينابيع الحارة. هذا الاكتشاف قد يمهّد الطريق لتطوير جيل جديد من واقيات الشمس الصديقة للبيئة وأكثر أمانًا للبشرة.

الدراسة التي أجراها فريق بحثي من جامعة ميجو اليابانية بالتعاون مع جامعة شولالونغكورن في تايلاند، ركّزت على بكتيريا زرقاء (سيانوبكتيريا) تعيش في ظروف قاسية من الحرارة والملوحة العالية. هذه البكتيريا تتمتع بآليات دفاع كيميائية متقدمة ضد الإشعاع الشمسي، مما يفتح آفاق جديدة في فهم هذه الكائنات الدقيقة.

المركّب الجديد الذي تم اكتشافه يُنتَج فقط عندما تتعرض هذه البكتيريا إلى الأشعة فوق البنفسجية من النوعين A وB، بالإضافة إلى الإجهاد الملحي. يتميز المركّب بقدرته العالية على امتصاص الأشعة الضارة، إلى جانب نشاطه القوي كمضاد للأكسدة، مما يساعد على تحييد الجذور الحرة التي تُلحق الضرر بخلايا الجلد.

ما يجعل هذا المركّب فريدًا هو أنه يتم إنتاجه عبر مسار حيوي غير مسبوق، مما يضيف بُعدًا علميًا جديدًا لفهم تكيف الكائنات الحية الدقيقة مع البيئات القاسية.

في ظل تزايد القلق من الآثار الجانبية لواقيات الشمس الكيميائية التقليدية على صحة الإنسان والأنظمة البيئية البحرية، يتجه النقاش العلمي نحو البدائل الطبيعية الأكثر أمانًا. تشير الأبحاث السابقة إلى أنّ بعض الفلاتر الكيميائية قد تُسبب تهيّجًا جلديًا أو تؤثر سلبًا في الشعاب المرجانية.

يعتقد الباحثون أن المركّبات الطبيعية مثل هذا المركّب المكتشف حديثًا تكون متوافقة حيويًا مع جسم الإنسان، مما يجعلها مرشحةً مثاليةً للاستخدام في منتجات العناية بالبشرة.

يقول البروفيسور هاكوتو كاغياما من جامعة ميجو إن فهم كيفية استجابة البكتيريا المحبة للظروف القاسية للإجهاد البيئي قد يسرّع تطوير تقنيات حيوية لإنتاج أصباغ ومضادات أكسدة طبيعية على نطاق صناعي.

بالإضافة إلى إمكانيته كواقٍ شمسي طبيعي، يُتوقع أن يكون للمركّب الجديد تطبيقات في منتجات مكافحة الشيخوخة والعناية بالبشرة، وكذلك في الصناعات الدوائية نظرًا لخصائصه المضادة للأكسدة.

هذا الاكتشاف يعكس أن الطبيعة تخفي حلولًا كيميائية مبتكرة، وأن دراسة الكائنات الدقيقة في البيئات المتطرفة قد تقود إلى ثورات حقيقية في مجالات الطب والتجميل والتقنيات الخضراء.