اقترب واختفى.. الشمس تبتلع أسطع مذنب لهذا العام

أفاد مختبر علم الفلك الشمسي بمعهد بحوث الفضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية بأن أول مذنب لعام 2026، المسمى C/2026 A1، اضمحل بعد اقترابه الشديد من الشمس. وذكر خبراء المختبر أن المذنب لم يعد مرصوداً بأجهزة الرصد الفضائية، إذ اختفى يوم الأحد حوالي الساعة 14:30 بتوقيت موسكو نتيجة قربه من النجم.

وأوضح المعهد أن المواد المتطايرة من المذنب تشتتت داخل هالة الشمس، ويُرجَّح أن شظايا كبيرة منه سقطت على سطح الشمس مباشرة. كما تعرض ذيل المذنب للقطع ودُفع تحت ضغط الضوء إلى الطبقات الخارجية للهالة، ومن المتوقع أن يختفي تماماً قريباً.

عائلة مذنبات كرويتز
ينتمي المذنب C/2026 A1 إلى عائلة مذنبات كرويتز، وهي شظايا ناتجة عن تفكك مذنب عملاق قديم قبل قرون أو آلاف السنين. وقد أدت شظايا هذه العائلة في الماضي إلى ظهور مذنبات عظيمة في أعوام 1106 و1843 وربما 1882.

وبينما كان C/2026 A1 من ألمع المذنبات في بداية العام، أصبح الآن المذنب C/2025 R3 (بانستارز) الأكثر سطوعاً، ومن المتوقع أن تبلغ ذروة سطوعه بين 20 و23 أبريل. وعلى الرغم من أن سطوعه قد يكون خافتاً بالنسبة للعين المجردة، فإنه يوفّر فرصة جيدة لهواة التصوير الفلكي.