دراسة مرعبة تكشف عن انحدار مدن بأكملها نحو البحر

يشكل التغير المناخي تهديداً متزايداً للبشرية، ولا يقتصر أثره على الظواهر الجوية فقط، إذ حذرت دراسة جديدة من أن مدناً وسواحل حضرية بأكملها تهبط تدريجياً نحو مستوى البحر، ما يعرض ملايين السكان لخطر الغمر في أي وقت.

وحذّر باحثون من جامعة ميونخ التقنية من أن هبوط الأرض في المناطق الحضرية الساحلية يرفع من وتيرة ارتفاع مستوى سطح البحر بشكل خطير. فقد وجد العلماء أن هبوط الأرض يضاعف معدل ارتفاع مستوى سطح البحر نسبياً في بعض السواحل، ويؤثر بشدة على أكبر المدن وأكثرها كثافة سكانية.

وبينما يبلغ المتوسط العالمي للارتفاع النسبي لمستوى سطح البحر نحو 2.1 ملليمتر سنوياً، تسجل المناطق الساحلية ذات الكثافة السكانية العالية ارتفاعاً نسبياً يقارب ستة مليمترات سنوياً في المتوسط — أي نحو ثلاثة أضعاف المتوسط العالمي. كما أن هبوط الأرض يكاد يضاعف أيضاً الارتفاع المطلق لمستوى سطح البحر، الذي يقاس بزيادة حجم المحيط وبلغ نحو 3.15 مليمتر سنوياً.

يقول الدكتور يوليوس أولسمان، الباحث الرئيسي في الجامعة، إن هذا الأمر “يمكن أن يضخّم بشكل كبير آثار ارتفاع مستوى سطح البحر الناتجة عن تغير المناخ”. ومع ارتفاع حرارة الكوكب يؤدي ذوبان الأنهار الجليدية وتمدد المياه الدافئة إلى زيادة مستوى المحيطات، لكن الباحثين يؤكدون أن مراقبة المحيط وحده لا تكفي، بل من الضروري أيضاً متابعة حالة الأرض نفسها.

تتضافر عوامل بشرية وطبيعية في دفع بعض أكبر المدن نحو الغمر. فالوزن الهائل للمباني ونمو المدن وارتفاع ناطحات السحاب يزيدان الضغط على التربة، مما يؤدي إلى هبوط تدريجي في مستوى الأرض مقارنة بمحيطها. كما تساهم ممارسات مثل ضخ المياه الجوفية والاستخراج غير المنظم للموارد في تفاقم الهبوط الأرضي.

وتشهد دول عدة مناظراً لارتفاع نسبي سريع في مستوى سطح البحر؛ من بينها تايلاند وبنغلاديش ونيجيريا ومصر والصين وإندونيسيا، حيث يتراوح الارتفاع بين 7 و10 مليمترات سنوياً. كما تسجل بعض المناطق في الولايات المتحدة وهولندا وإيطاليا ارتفاعات استثنائية تقارب 4 إلى 5 مليمترات سنوياً.

وسجلت عدة مدن معدلات هبوط أرضي حادة بفعل التأثير الحضري، حيث تعد جاكرتا في إندونيسيا من أكثر المدن تعرضاً للخطر، إذ تهبط بمعدل نحو 13.7 مليمتر سنوياً، وتليها تيانجين في الصين بمعدل حوالي 13.5 مليمتر سنوياً. وتُظهر بانكوك ولاغوس والإسكندرية أيضاً هبوطات أرضية أعلى من المتوسط بمعدلات تقارب 8.5 و6.7 و4 مليمترات سنوياً على التوالي.