شركات التقنية الكبرى تتسابق للسيطرة على الإنترنت في إفريقيا

تتنافس شركات التقنية الكبرى لفرض نفوذها على سوق الإنترنت في إفريقيا، حيث انضمت أمازون مؤخرًا إلى هذا السباق مع إطلاق خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية “Amazon Leo” في نيجيريا. تتواجد أمازون في مواجهة مباشرة مع ستارلينك، التي تقدم بالفعل خدماتها لأعداد كبيرة من المستخدمين في المناطق التي تعاني من ضعف الاتصالات التقليدية.

الإفريقيا، التي تُعتبر الأقل ربطًا بالشبكة عالميًا، تجذب اهتمام مزودي خدمات الإنترنت، بفضل وجود مئات الملايين من السكان خارج نطاق الشبكة. ومع نسبة استخدام لم تتجاوز 38% عام 2024، يُعد السوق هنا غنيًا بالفرص. لكن القارة تواجه تحديات تتمثل في تكلفة الخدمة وجودتها، حيث تظل نسبة انتشار الإنترنت المتنقل في إفريقيا جنوب الصحراء أقل من 50%.

تركز الشركات العالمية على إنشاء بنية تحتية رقمية بدلاً من مجرد تطوير الخدمات، حيث تعمل ميتا على مشروع “2Africa”، الذي يُعتبر أطول كابل بحري في العالم، لتوسيع السعة وتقليل تكاليف البيانات في عدة دول. بدورها، عززت جوجل الاتصال بين إفريقيا وأوروبا عبر كابل “Equiano”، مما حسّن من سرعة الخدمة.

تتعاون مايكروسوفت أيضًا مع الحكومات لتوسيع دائرة التغطية عبر حزمة “airband”، مستهدفةً 117 مليون مستخدم. ومع دخول شركات جديدة مثل أمازون، من المتوقع أن تزداد حدة المنافسة في الأسعار، مما يعود بالنفع على المستهلكين. ومع ذلك، يبقى موضوع السيادة الرقمية مثار جدل، إذ تثير سيطرة الشركات الأجنبية على البنية التحتية تساؤلات حول الأمن وحوكمة الإنترنت في القارة.