سبيس إكس تطلق طاقماً إلى محطة الفضاء الدولية

أطلقت شركة سبيس إكس، التابعة للملياردير إيلون ماسك، صباح الجمعة 13 فبراير صاروخ فالكون 9 من قاعدة كيب كانافيرال بفلوريدا حاملاً كبسولة كرو دراجون الذاتية التشغيل المسماة «فيردوم» وعلى متنها أربعة رواد فضاء — رائدا فضاء أميركيان من وكالة ناسا، ورائد فضاء فرنسي، ورائد فضاء روسي — في مهمة علمية مدتها ثمانية أشهر إلى محطة الفضاء الدولية.

شهد البث المباشر من ناسا وسبيس إكس صعود المركبة التي يبلغ ارتفاعها ما يعادل نحو 25 طابقاً، ودوّي محركات ميرلين التسعة مع انبعاث سحب بخار ووميض ناري أضاء السماء قبل الفجر. بعد تسع دقائق من الإقلاع، بلغ الجزء العلوي من الصاروخ سرعات تجاوزت 27,360 كيلومتراً في الساعة ليضع كبسولة كرو دراجون في المدار، بينما عاد الداعم السفلي القابل لإعادة الاستخدام وهبط بسلام على منصة الهبوط في كيب كانافيرال.

من المتوقع وصول الطاقم إلى محطة الفضاء الدولية بعد حوالي 34 ساعة، أي ظهر يوم السبت، لإكمال مهمة كرو-12، وهي الدفعة الثانية عشرة التي تنفذها ناسا بطواقم طويلة الأمد باستخدام مركبات سبيس إكس منذ بدء إرسال رواد أميركيين إلى المدار في مايو 2020.